11 JANVIER

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Genèse 24:52-26:16; Matthieu 8:18-34; Psaumes 10:1-15; Proverbes 3:7-8

GENESE 25:6 - Qu'est-il arrivé aux autres enfants d'Abraham? 
Agar donna un fils à Abraham; Qetoura lui donna six fils. Avant sa mort, Abraham distribua une portion de sa richesse à ces enfants et les envoya "du côté de l'orient, dans le pays d'Orient". Ces descendants d'Abraham furent appelés les bédouins de l'Orient. Ils sont mentionnés dans le Livre des Juges 6:3 et 33, où il est précisé qu'ils étaient très nombreux. Ils furent des ennemis du peuple d'Israël. Aujourd'hui, il est possible qu'il y ait des multitudes de gens au Moyen-Orient qui descendent en ligne directe d'Abraham par l'intermédiaire de ces deux concubines. Il est tout particulièrement intéressant de noter que Genèse 25:16 parle de ces enfants d'Abraham venus par Ismaël, les appelant "douze princes de leurs peuplades". Ainsi donc il y avait douze tribus d'Israël par Isaac et Jacob et douze princes par Ismaël. 

GENESE 25:31 - Qu'est-ce-que le droit d'aînesse? 
Le droit d'aînesse était un honneur spécial conféré au fils né le premier. Cela incluait une double portion de l'héritage familial ainsi que l'honneur de devenir un jour le chef de famille. Le fils le plus âgé pouvait vendre son droit d'aînesse ou le céder s'il le voulait, mais ce faisant, il perdait à la fois les biens matériels et sa position de primauté. En vendant son droit d'aînesse, Esaü a montré un mépris total des bénédictions spirituelles qui auraient été les siennes s'il l'avait gardé. En fait, Esaü a "méprisé" son droit d'aînesse (Genèse 25:34). 

MATTHIEU 8:28 - Qu'est-ce qu'un démon? 
Les démons sont probablement des anges déchus qui ont rejoint Satan dans sa rébellion contre Dieu et sont maintenant des esprits maléfiques contrôlés par Satan. Les gens possédés par des démons présentaient des symptômes tels que le mutisme (Luc 11:14), l'épilepsie (Marc 9:17) un comportement bizarre (Luc 8:27-29). Le Nouveau Testament fait une distinction très claire entre être possédé par un démon et être atteint d'une maladie physique ou mentale (voir Matthieu 4:24). Ces démons reconnaissaient Jésus comme étant le Fils de Dieu (Matthieu 8:29), mais ils ne pensaient pas devoir Lui obéir. 

MATTHIEU 8-34 - Pourquoi les gens ont-ils demandé à Jésus de partir?
Contrairement à leurs propres dieux païens, Jésus ne pouvait pas être contenu, contrôlé ou apaisé. Ils avaient peur de la puissance surnaturelle de Jésus, une puissance qu'ils n'avaient jamais vue auparavant. Et ils étaient plus fâchés de perdre un troupeau de cochons qu'ils n'étaient heureux de la délivrance d'hommes possédés par des démons.

10 JANVIER

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Genèse 23:1-24:51; Matthieu 8:1-17; Psaumes 9:13-20; Proverbes 3:1-6

GENESE 23:9 - Pourquoi Abraham a-t-il acheté une sépulture pour enterrer Sarah?
Au temps des patriarches, les générations successives étaient enterrées dans des grottes ou dans des tombeaux taillés dans le roc: Sarah, Abraham, Isaac, Rébecca, Léa et Jacob ont tous étaient enterrés dans cette grotte de Makpéla. Ce nom désigne le champ, la grotte et le terrain alentour achetés par Abraham. Le site moderne à Hébron est vénéré par les Juifs, les Chrétiens et les Musulmans, mais l'authenticité de l'emplacement n'est pas confirmée. A l'époque, le deuil pouvait durer sept jours et comportait des pleurs, le déchirement de vêtements et le port de sac en toile rêche (Genèse 37:34).

MATTHIEU 8:2-3 - Qu'est-ce que la lèpre?
La lèpre était une maladie redoutée parce qu'il n'existait pas de remède connu. A l'époque de Jésus, le mot grec traduit par lèpre était utilisé pour désigner une variété de maladies similaires dont certaines formes étaient contagieuses. Si une personne contractait une de ces formes contagieuses, un prêtre le déclarait lépreux et le bannissait de sa maison et de sa cité. On envoyait alors le lépreux vivre dans une communauté avec d'autres lépreux jusqu'à ce qu'il aille mieux ou qu'il meure. Quand ce lépreux a supplié Jésus de le guérir, Jésus a tendu la main vers lui pour le toucher, alors même que sa peau était couverte de la maladie redoutée. Pendant les jours qui ont immédiatement précédé sa crucifixion, Jésus a logé dans une maison qui appartenait à Simon le lépreux (Matthieu 26:6) qui avait peut-être été guéri par le Seigneur. 

MATTHIEU 8-4 – Pourquoi Jésus a-t-Il envoyé le lépreux guéri voir un prêtre? 
La loi exigeait qu'un lépreux guéri soit examiné par un prêtre (Lévitique 14). Jésus voulait que cet homme raconte son histoire directement à un prêtre pour prouver que sa lèpre était complètement partie afin qu'il puisse rendu à ses proches.

9 JANVIER

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Genèse 20:1-22:24; Matthieu 7:15-29; Psaumes 9:1-12; Proverbes 2:16-22

GENESE 21:18 - Qu'est-il arrivé à Ismaël et qui sont ses descendants? 
Ismaël est devenu le chef d'une grande tribu ou nation. Les Ismaélites étaient des nomades qui vivaient dan le Désert du Sinaï et à Paran au sud d'Israël. L'une des filles d'Ismaël a épousé Esaü, neveu d'Ismaël (Genèse 28:9). La Bible décrit les Ismaélites comme étant hostiles à Israël et à Dieu (Psaume 83:6) 

GENESE 22:7-8 - Pourquoi Dieu a-t-Il demandé à Abraham d'offrir un sacrifice humain? 
Les nations païennes pratiquaient des sacrifices humains, mais Dieu a condamné cette pratique comme constituant un terrible péché (Lévitique 20:1-5). Dieu ne voulait pas qu'Isaac meure, mais il voulait qu'Abraham sacrifie Isaac dans son coeur, pour qu'il soit bien clair qu'Abraham aimait Dieu plus qu'il n'aimait son fils promis et attendu depuis longtemps. Isaac est un type de Christ. C'était un fils unique. Son Père l'a offert en sacrifice. Par Isaac sont venus les descendants d'Abraham. Abraham croyait que s'il offrait Isaac en sacrifice, Dieu ressusciterait Isaac d'entre les morts (Hébreux 11:17-19). Comme Isaac, Christ était un fils unique qui a été offert en sacrifice et a été ressuscité d'entre les morts. 

MATTHIEU 7:15 - Qu'est-ce qu'un faux prophète? 
Les faux prophètes étaient courants à l'époque de l'Ancien Testament. Ils prophétisaient seulement ce que le roi et le peuple voulaient entendre, en affirmant que c'était le message de Dieu. Les Ecritures regorgent d'avertissements contre les faux prophètes. Ils sont qualifiés de traîtres, de cupides, de malhonnêtes, d'ivrognes, d'immoraux et de profanes. Les faux-enseignants sont tout aussi nombreux de nos jours. Jésus nous dit de prendre garde à ceux dont les paroles semblent religieuses, mais qui en fait sont motivés par l'argent, la célébrité ou le pouvoir. Vous pouvez les reconnaître à ce que dans leur enseignement, ils minimisent Christ et qu'ils se glorifient eux-mêmes. 

MATTHIEU 7:21 - Que signifie le mot "Seigneur"? 
Le titre de "Seigneur" (en Grec, kyrios ) est appliqué à Jésus-Christ près de sept cents fois dans le Nouveau Testament. Le mot kyrios était utilisé comme l'équivalent de Yahvé (Jéhovah) dans l'ancienne traduction en grec de l'Ancien Testament, appelée la "Septuaginte". Il est aussi utilisé comme cela dans le Nouveau Testament. Ainsi donc, Jésus est identifié à Yahvé dans l'utilisation de kyrios (Seigneur). Jésus, le Christ, est appelé Seigneur parce qu'Il est Yahvé, c'est-à-dire Dieu.

8 JANVIER

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Genèse 18:20-19:38; Matthieu 6: 25-7:14; Psaumes 8:1-9; Proverbes 2:6-15

GENESE 19:1 - Pourquoi Lot était-il assis à la porte de Sodome? 
La porte d'entrée principale d'une cité était le lieu de réunion des responsables officiels et des autres hommes importants de la communauté. Ils s'y réunissaient pour discuter des affaires courantes et y effectuer des transactions commerciales. C'était un lieu de pouvoir et de prestige où une personne pouvait voir et être vue. De toute évidence, Lot occupait une fonction importante dans le gouvernement ou bien il était étroitement lié à ceux qui y participaient, parce que c'est à la porte de la cité que les anges l'ont trouvé. Il est possible que cette position de prestige de Lot à Sodome soit une des raisons pour laquelle il rechignait à partir (Genèse 19:16, 18-22). 

GENESE 19:30-38 - Pourquoi la Bible ne condamne-t-elle pas ouvertement les filles de Lot pour ce qu'elles ont fait? 
Dans beaucoup de cas, la Bible ne juge pas les gens pour leurs actes. Elle se contente de relater les évènements. Néanmoins, l'inceste est clairement condamné dans d'autres passages des Ecritures (Lévitique 18:6-18, 20:11, 12, 17, 19-21; Deutéronome 22:30; 27:20-23, Ezéchiel 22:11, 1 Corinthiens 5:1). Peut-être que la conséquence de leurs actes, à savoir que Moab et Ammon sont devenus des ennemis d'Israël, a constitué la façon dont Dieu les a jugées. 

MATTHIEU 7:6 – Que représentent les pourceaux dans Matthieu 7:6? 
Les cochons étaient des animaux impurs d'après la Loi de Dieu (Deutéronome 14:8). Tout juif qui touchait un animal impur devenait "cérémoniellement impur " et ne pouvait aller adorer au temps tant que son impureté n'avait pas été enlevée. Jésus déclare que nous ne devrions pas confier l'enseignement des choses saintes à des gens qui ne sont pas saints ou qui sont impurs. Il est futile d'essayer d'enseigner des concepts sacrés à des gens qui ne veulent pas écouter et qui vont seulement mettre en pièces ce que nous disons.

7 JANVIER

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Genèse 16:1-18:19; Matthieu 6:1-24; Psaumes 7:1-17; Proverbes 2:1-5

GENESE 17:2-8 - Pourquoi Dieu a-t-il répété Son alliance avec Abram? 

Deux fois déjà, Dieu avait mentionné cet accord contractuel (Genèse 12 et 15). Ici, cependant, Dieu le mettait bien en évidence et se préparait à le mettre à exécution. Il a révélé à Abram plusieurs éléments de Son alliance: 

(1) Dieu allait faire d'Abram le père d'une puissante nation; 

(2) beaucoup de nations et de rois descendraient de lui; 

(3) Dieu continuerait à se révéler aux descendants d'Abram; 

(4) Dieu donnerait aux descendants d'Abram la Terre de Canaan. 

GENESE 17:9-10 - Pourquoi Dieu a-t-i exigé la circoncision? 

(1) Comme un signe d'obéissance dans tous les domaines 

(2) Comme un signe d'appartenance au peuple de Son alliance. Une fois circoncis, on ne pouvait pas revenir en arrière. L'homme serait identifié comme un juif pour toujours. 

(3) Comme un symbole de détachement d'avec l'ancienne vie (la connexion était "coupée"), de purification de son propre coeur et de consécration totale à Dieu; 

(4) et aussi peut-être comme une mesure d'hygiène médicale. La circoncision, plus que toute autre pratique, distinguait les Juifs de leurs voisins païens. A l'époque d'Abraham, il était essentiel de développer la pure adoration du vrai Dieu. 

MATTHIEU 6:2 - Qu'est-ce qu'un hypocrite? 

Le mot en grec original signifie un "acteur qui joue un rôle. Le mot français désigne habituellement quelqu'un qui revendique une identité qu'il ou elle possède pas. Dans le Nouveau Testament, seul Christ a utilisé ce terme et l'a l'appliqué aux scribes et aux pharisiens qui ne voyaient pas leurs fautes (Matthieu 7:5), ni les oeuvres de Dieu (Luc 12:56) ni les vraies valeurs (Luc 13:15), et qui donnaient la prééminence à la tradition (Matthieu 15:7) et qui aimaient impressionner les spectateurs (Matthieu 6:2, 5, 16). Le terme "hypocrites" décrit les gens qui font de bonnes actions pour l'apparence seulement, non pas par compassion ou d'autres bonnes motivations. 

MATTHIEU 6:24 - Qui est Mamon?
Le mot n'est utilisé que dans Matthieu 6:24 et Luc 16: 9, 11, 13. C'est la translittération d'un mot araméen qui signifie richesse ou profit. Jésus voit en Mamon, une convoitise égoïste qui accapare le coeur des gens et les éloigne de Dieu. Quand une personne possède quelque chose, c'est en réalité cette chose qui les possède. Puisque l'humanité appartient à son créateur, Mamon semble être ici un rival de Dieu. Le serviteur de Mamon est un adorateur d'idole et l'objet de son adoration est la richesse.

6 JANVIER

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Genèse 13:5-15:21; Matthieu 5:27-48; Psaumes 6:1-10; Proverbes 1:29-33

GENESE 14:18 – Qui était Melchisédek? 

C'était, pour le moins un homme qui respectait Dieu, car son nom signifie "roi de justice", et son titre de roi de Salem signifie "roi de paix". C'était un "sacrificateur (c-a-d un prêtre) du Dieu Très Haut" (Hébreux 7:12). Il reconnaissait Dieu comme le Créateur des cieux et de la terre. Que sait-on d'autre sur lui? Trois théories principales sont proposées: (1) Melchisédek était un roi respecté de cette région. Abram lui montrait simplement le respect qui lui était dû. (2) Le nom de Melchisédek pouvait simplement être un titre en cours pour tous les rois de Salem. (3) Melchisédek était un "type" (ou "préfiguration") de Christ (Hébreux 7:3). Un type est un évènement, un enseignement, une préfiguration qui est si étroitement relié à ce que Christ a fait qu'il illustre une leçon sur Christ.

MATTHIEU 5:27-28 - Jésus enseignait-il que nous ne devrions pas être intéressé par le sexe opposé? 

L'Ancien Testament déclarait que c'était mal qu'une personne ait des rapports sexuels avec quelqu'un d'autre que son épouse ou son époux (Exode 20:14). Mais Jésus a déclaré que le simple "désir" d'avoir des rapports sexuels avec quelqu'un d'autre que votre conjoint constituait un adultère mental, donc un péché. Jésus accentuait l'idée que si l'acte est répréhensible, "l'intention" l'est tout autant. Etre fidèle à votre conjoint avec votre corps mais pas avec vos pensées, c'est briser la confiance qui est si vitale à un mariage solide. Jésus ne condamne pas un intérêt naturel pour le sexe opposé ou même un saint désir sexuel, mais l'acte délibéré et répété de remplir ses pensées de fantasmes qui constitueraient un mal si on les traduisait en actes.

MATTHIEU 5:29-30 - Jésus enseignait-il que les gens devraient s'automutiler?

Quand Jésus conseillait de vous débarrasser de votre main ou de votre oeil, il parlait de façon figurative. Il ne voulait pas dire que vous devez littéralement arracher votre oeil, parce que même une personne aveugle peut entretenir des désirs sexuels impurs. Mais si c'était votre seule option, il vaudrait mieux arriver dans l'éternité avec un seul oeil ou une seule main plutôt que d'aller en enfer avec les deux. Nous devons prendre garde aux occasions, aux endroits, aux personnes qui pourraient nous conduire dans la tentation et les éviter pour ne pas tomber dans le péché. Il vaut mieux nous soustraire à des situations questionables plutôt que de tomber dans le péché qui nous amènerait au jugement et à la condamnation.

5 JANVIER

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Genèse 11:1-13:4; Matthieu 5:1-26; Psaumes 5:1-12; Proverbes 1:24-28

GENESE 11:3-4 - Quelle était cette tour? 

La tour de Babel était probablement une ziggourat, un édifice ressemblant à une pyramide avec des marches ou des rampes d'accès sur les côtés. Les ziggourats pouvaient s'élever jusqu'à une hauteur de 100 mètres et étaient souvent aussi larges que hautes; elles constituaient le centre géographique de la cité.

GENESE 12:11-13 - Pourquoi Abram voulait-il tromper les Egyptiens? 

Abram a agi par peur quand il a demandé à Saraï de dire une demi-vérité et de déclarer qu'elle était sa soeur. Elle était bien sa soeur, mais c'était aussi sa femme (voir Genèse 20:12). Abram redoutait que s'ils connaissaient la vérité, ils le tueraient pour prendre Saraï. Elle aurait été un ajout désirable au harem du Pharaon, en raison de sa richesse, de sa beauté et du potentiel d'alliance politique qu'elle représentait. Comme frère de Saraï, Abram aurait reçu une place d'honneur. Comme son mari, par contre, sa vie aurait été en danger, parce que Saraï ne pouvait pas intégrer le harem du Pharaon tant qu'Abram était vivant. Ainsi Abram n'a dit que la moitié de la vérité et a perdu foi en la protection de Dieu.

MATTHIEU 5:17-20 - Si Jésus n'est pas venu pour abolir la Loi, est-ce que la Loi de l'Ancien Testament s'applique encore à nous aujourd'hui? 

Dans l'Ancien Testament, il y avait trois domaines ou la Loi s'exerçait: le domaine cérémoniel, le domaine civil et le domaine moral.

(1) La loi cérémonielle s'appliquait spécifiquement à l'adoration de Dieu par Israël (voir Lévitique 1:2-3). Son principal objet était de montrer la direction de Jésus-Christ au peuple; ces lois n'étaient donc plus nécessaires après la mort et la résurrection de Jésus. Bien que nous ne soyons plus liés par les lois cérémonielles, les principes qui les sous-tendent - adorer et aimer un Dieu saint - s'appliquent toujours. 

(2) La loi civile s'appliquait à la vie quotidienne en Israël (voir Deutéronome 24:10-11). Parce que la société et la culture modernes sont si radicalement différents de cette époque et de ce cadre, toutes ces recommandations ne peuvent plus être vraiment suivies. Mais les principes qui sous-tendent ces commandements sont intemporels et devraient toujours guider notre conduite.

(3) La loi morale (comme on la trouve dans les Dix Commandements) est un commandement direct de Dieu et elle exige de nous une stricte obéissance (voir Exode 20:13, par exemple). La loi morale révèle la nature et la volonté de Dieu et ses principes s'appliquent aujourd'hui. La plupart des Chrétiens considèrent que le Sabbat était spécialement destiné à Israël (Exode 31:12-17); mais ils se rencontrent le Dimanche, "le jour du Seigneur" (Apocalypse 1:10), le "premier jour de la semaine" (Actes 20:7), pour célébrer la résurrection de Christ (Matthieu 28:1-10; Marc 16:1-8, Luc 24:1-12, Jean 20:1-23)